Merhi se desincha pero brillan Roldán y Villa

El fin de semana nos trae unas cuantas noticias. La Formula Renault, en sus versiones europea y WEc, llegaba a su final en el circuito de Montmeló y en ambas Roberto Merhi optaba al título final. En la Eurocup el vencedor final fue el finlandés Valteri Bottas, ya campeón del campeonato nordeuropeo. Tras él quedan Daniel Ricciardo y Andrea Caldarelli, justo delante del castellonense, que calificó muy mal y eso le complicó sobremanera las carreras, a pesar de su apreciable remontada en la primera carrera. En el WEC llegaba como líder y su único rival era Daniel Ricciardo, quien se llevó el gato al agua gracias a la pole, una victoria y un segundo puesto. Por contra, Roberto fue 3º en ambas carreras, amarrando el subcampeonato.

En las GP2 Asia Series los españoles brillaron con luz propia. Roldán Rodríguez confirmó su excelente estado de forma logrando la pole y la victoria en la primera carrera, gracias a un error de Kobayashi en las últimas vueltas. Villa cosechó un 4º y un 3º puesto, metiéndose de lleno en la pomada. De momento Roldan lidera el campeonato seguido de Javi Villa, teniendo muy cerca a otros favoritos como Kobayashi, 2º en la primera y autor de la vuelta rápida, Valsecchi, vencedor de la carrera del domingo, o Earl Bamber, grata sorpresa del fin de semana a los mandos de su monoplaza del Team Meritus.

Las World Series by Renault se cerraron sin lucidez por parte de los españoles, siendo A.Barba 6º en la primera y Molina 7º en la siguiente. No obstante Miguel Molina conserva el 4º puesto final, en la que ha sido su mejor temporada, aunque empañada por el nefasto inicio del campeonato. A Van der Garde, campeón hace unas semanas, le siguen Julien Jousse y Fabio Carbone.

En Jerez se citaban los F3 españoles, sin Alguersuari, y nos encontramos con un Víctor García recuperado al volante del RP, quien obtuvo la pole, una victoria y una vuelta rápida. Una pena que no haya disputado todo el campeonato. Además Germán Sánchez reforzó su liderato distanciándose de Gachnang y de Panciatici. Éste último estuvo desaparecido todo el fin de semana. Del resto de españoles destacó Adrían Campos que subió al podio y logró una vuelta rápida. Bruno Méndez aprovechó la concomitancia con la EURO3000 para tomar parte también de ese campeonato con Bull Racing, con una correcta actuación.

La Superleague también consumió otra etapa más, con un Borja García (Sevilla) siendo 7º y 8º. Soucek (At.Madrid) no partió en la segunda carrera y en la primera fue 6º. El que triunfó fue Adrián Vallés (Liverpool), flamante vencedor de la primera carrera. También destacó Frank Perera, que debutaba con la Roma y logró la pole, aunque fue incapaz de finalizar ninguna carrera. Davide Rigon (Gouan Pekín) se mantiene líder, seguido del PSV (Buurman) y el "español" Liverpool.

Y en Turismos llegó a su fin la Copa de Europa, donde Oscar Nogués se proclamó subcampeón, logrando la victoria en la carrera final. El campeón fue, el ya bicampeón, Nyjkaer.

Un poco de todo entre los nuestros

Este fin de semana deberemos permanecer atentos a varias categorías con representación nacional: F3 europea, F-Renault europea y World Series. Las cosas apuntaban bien en las 2 últimas pero tras la primera carrera de las WS disputada en el circuito de Nurburgring hemos visto cómo nuestro gozo acababa en un pozo.

Molina y Álvaro Barba había realizado unos muy buenos entrenamientos durante todo el fin de semana, finalizando en 3ª y 4ª posición, respectivamente, en la superpole. Además Marco Barba y Alcaraz también habían conseguido entrar entre los 12 primeros. Sin embargo la carrera arrancó con una pasada de frenada de Á.Barba que se llevaba por delante a su compañero de equipo Miguel Molina, quedando ambos fuera de combate en la primera curva y obligando al safety-car a salir a pista. Alcaraz, cuando marchaba 14º, rompió motor. Sólo Marco Barba entró en los puntos. Martínez Ucha perdió todo lo ganado durante la carrera en el último safety-car, siendo rebasado por Mann. A Cunill, que debutaba en la categoría, poco se le podía exigir en un equipo que va corto de presupuesto.

No obstante la esperanza para el fin de semana tiene nombre y apellidos: Roberto Merhi. El joven castellonense ha hecho valer la experiencia obtenida durante el verano -ha disputado las 3 carreras del nacional de F3 que se han corrido en el circuito urbano de Valencia y también participó en el Master de Zolder- y tras encabezar los entrenamientos libres se ha hecho con la superpole. Además Albert Costa también se ha clasificado entre los 10 primeros y entre el 15º y 20º puesto tenemos a Monrás, Muñoz y Acosta.

En la serie europea de la F3 los nuestros no consiguen levantar cabeza y tanto Clos como Campos se han clasificado muy rezagados, algo comprensible en Campos, pues es su primera temporada y no dispone de material competitivo, pero menos justificable en Clos que no parece progresar adecuadamente en este campeonato. En la 1ª carrera se ha confirmado esta imagen poco vistosa siendo 14º Campos y 17º Clos.

Tampoco debemos olvidarnos de la F-Master en la que participa Arturo Llobel, 8º en la parrilla de salida de Oschersleben y que ha escalado hasta la 6ª posición en carrera. En esta ocasión no toma parte el madrileño Alejandro Núñez por problemas presupuestarios, algo que ha provocado que su escudería, Trident, mantenga en pista sólo a Schlegemilch, habiendo apeado también al danés Kasper Andersen.

Movimientos de pilotos españoles

El mercado de pilotos vuelve a estar revuelto y han sido, precisamente, los pilotos españoles los principales protagonistas. Por un lado se debe destacar la participación de Víctor García en la Eurocup de F-Renault encuadrado en el equipo Prema en sustitución de otro piloto lesionado. En principio sólo disputará la carrera de este fin de semana en Budapest, pero no olvidemos que Víctor García no corrió el último meeting de F3 española, categoría donde marchaba entre los primeros puestos.

Pero el mayor revuelo se ha vivido en las World Series by Renault con el abandono de Alcaraz del equipo RC para integrarse en las filas de Pons Racing por lo que resta de temporada. Ésto supone desbancar a alguno de los 2 pilotos españoles que pilotaban para la escudería catalana y el damnificado ha sido Máximo Cortés, que había cosechado peores resultados que su compañero (bastante más experimentado) Marcos Martínez Ucha. Maxi, siempre corto de presupuesto deberá buscarse ahora otra alternativa y a buen seguro que su mánager Adrián Campos ya se ha puesto manos a la obra. Quizás recale en la EURO3000, donde ya hizo un par de tests a principio de temporada, o puede que regrese a la F3. Pero sin duda esto supone un duro golpe a sus expectativas y es triste que no haya conseguido adaptarse rápidamente a la categoría, pues nadie duda de sus facultades.

El movimiento de Alcaraz confirma que la escudería italiana RC ha perdido el rumbo esta temporada. El equipo comenzó el campeonato alineando a 2 españoles, Borja García y Aleix Alcaraz. Ambos han abandonado el barco, Borja sin rumbo conocido y Aleix cobijándose en una escudería de casa, y son sustituidos por Duncan Tappy y Claudio Cantelli. RC va de mal en peor y veremos si pasa la criba de selección de equipos el próximo año.

Esteban Gutiérrez brilla en Zolder

Finalmente fue el joven mexicano Esteban Gutiérrez quien despuntó en el meeting de Zolder de la Eurocup F-BMW. Las 2 poles logrados por Daniel Juncadella no se vieron fielmente reflejadas sobre el asfalto y al podio en la primera carrera no pudo sumar otro gran resultado por culpa de un error en una de las primeras curvas en la que entró muy largo. Así que quedó relegado a la sexta plaza.

El gran triunfador fue Esteban Gutiérrez que venció ambas carreras de manera sobresaliente. A sus 16 años ya se postula como candidato al título. De momento lidera la clasificación provisional del campeonato seguido de Adrien Tambay, hijo del ex-piloto de F1. Tercero es el español Daniel Juncadella y cuarto Marco Wittman, quien destaca por su pasado como kartista. Ellos son los claros aspirantes a la victoria final.

NOTA: el piloto Carlos Muñoz, que disputa la Formula Renault europea e italiana ha decidido dejar su actual equipo, Prema, para pasar a Epsilon Euskadi. No obstante este cambio sólo afectará a su participación en el europeo, pues en el campeonato italiano seguirá encuadrado en las filas de Prema. Desde Italia se cuestiona este cambio pues alegan que el inicio de temporada de Carlos no ha sido espectacular (no olvidemos que es su debut en monoplazas) con errores en las salidas, accidentes y un coche destrozado en Spa. Sobre este piloto tengo una pequeña duda, pues en Italia siempre se refieren a él como colombiano y yo le he visto en karting corriendo con la bandera de España. Si alguien me lo puede aclarar se lo agradecería, aunque supongo que se debe a que tendrá doble nacionalidad o que correrá con licencia española, por ejemplo.

Expectativas para el fin de semana

Cantidad de categorías correrán por las calles de Pau, por el circuito de Spa, por el de Zolder o el de Croft. Así que adentrémonos en ellas para tener una idea de lo que nos puede deparar este interesante fin de semana.

FIA WTCC: Jordí Gené saldrá a por todas para seguir optando al campeonato junto a sus compañeros de SEAT. Porteiro deberá mejorar sus resultados y Sergio Hernández tratará de confirmar su buen hacer como piloto privado donde está batiendo claramente al experimentado D'Aste.

F. Master: Con un claro favorito en boca de todos, Chris van der Drift, los demás se jugarán el hacerle sombra y obtener algo de protagonismo. Entre el importante elenco de pilotos notables (como Ammermuller, Pablo Sánchez, Andersen, Puglisi...) sobresale el nombre del español Arturo Llobel, quien puede convertirse en una de las sorpresas esta temporada. En realidad no sería tanta la sorpresa pues Arturo siempre ha sabido responder bien tras un periodo de aclimatación y en categorías promocionales, como la F-Baviera portuguesa y la F-1600 española dejó claro de qué es capaz. Junto a él tenemos al madrileño Alejandro Núñez a quien los resultados de momento no parecen acompañar, a pesar de poseer más experiencia tras haber competido en F3 Euroseries o World Series by Renault.

F3 Euroseries: éste es uno de los campeonatos más fuertes este año. Quizás se deba a la influencia de ex-campeones del certamen como Lewis Hamilton o Romain Grosjean, pero este año se presenta como una de las categorías más entretenidas y con un amplio abanico de favoritos como Hulkenberg, Clairay, Mortara, Maki, Bianchi... Dos Danieles nos representan. Dani Clos encuadrado en Prema Powerteam debe dar un saltito de calidad y dejar de estar próximo a los favoritos para pasar a estar entre ellos disputando, al menos, el podio. Ya perdió el apoyo de Renault pero no puede dormirse en los laureles pues se espera mucho de él. Daniel Campos por su parte seguirá con el proceso de aprendizaje dentro de una escudería menor como es HBR y su único objetivo será hacer kilómetros y completar las carreras.

EURO3000: este campeonato sigue devaluándose poco a poco y en esta ocasión no veremos a Roldán Rodríguez, protagonista en el primer meeting, y probablemente tampoco a Celso Míguez, de modo que nos conformaremos con Juan Ramón Zapata, quien se encuentra muy lejos de los primeros puestos. Nico Prost, Fabio Onidi y Luis Razia volverán a ser los candidatos a la victoria con permiso del venezolano Pastor Maldonado que afrontará el meeting de Spa enrolado en GP Racing. Como buen conocedor de la categoría parte desde el inicio como claro favorito.

F-Renault Italiana: Muchos pilotos en liza por la victoria (Varhaug, Faccin, Sebastiani, Zampieri, Ramos, Quaife-Hobbs...) y 2 españoles en carrera: Siso Cunill, que está comenzando a estar entre los primeros de manera persistente, y Genís Olivé, que parece que baja un poco el pistón después de su prometedor inicio de temporada. No obstante ambos están progresando de manera notable y no se descartan gratas sorpresas de aquí en adelante. Por su parte, Carlos Muñoz deberá saltarse la prueba belga tras sufrir un aparatoso accidente en los libres donde ha seccionado su monoplaza, aunque se encuentra en buenas condiciones físicas.

F3 Española: También desde Spa tomarán la salida los pilotos participantes en el campeonato español de Formula3 donde de momento lidera los tiempos el piloto de Emilio de Villota, Will Bratt. Tras él ha quedado Adrián Campos y en tercer lugar el debutante Edoardo Piscopo, líder del campeonato italiano que sustituye a Alguersuari por coincidencia de los campeonatos inglés y español en los que participa. De este modo hay vía libre para que Víctor García y Bruno Méndez se distancien en la clasificación general del catalán.

F3 Británica: Tras la buena actuación de Alguersuari el fin de semana pasado (una pole, y un 2º y 3º puesto) aterriza en Croft siendo 3º en la general y con opciones a todo. De hecho deberá aprovechar a sacar el mayor número posible de puntos para contrarrestar moralmente su baja temporal en el campeonato español.

F-BMW: Juncadella viaja a Zolder con el objetivo de derrocar a Adrien Tambay quien se alzó con 2 victorias incontestables en la primera prueba disputada en Montmeló. Daniel, que está entre los aspirantes al título final, está ansioso por inaugurar su palmarés en la categoría, aunque contará con el handicap de correr en una pista que le es desconocida.

Indycar: Desde Milwaukee se disputará la sexta carrera de la temporada tras haberse corrido la semana pasada las míticas 500 millas de Indianápolis ganadas brillantemente por el neozelandés Scott Dixon, siendo Oriol Servià 11º. En el oval de Milwaukee Oriol tratará de afianzarse al volante de su monoplaza e ir ganando seguridad y experiencia con estas máquinas con la esperanza de que eso se traduzca en una buena posición y en valiosos puntos.

Los españoles el fin de semana

Así se han comportado los nuestros en competición este fin de semana:

En F1, Alonso lo dio todo durante la sesión de clasificación pero su monoplaza no dio a basto cuando marchaba en la posición que le corresponde, por detrás de Ferrari, BMW y McLaren.

En GP2: fue un fin de semana bastante frustrante. Vallés salía 6º pero en la primera carrera sufrió un importante desgaste de neumáticos y gracias a un cambio de estos al final de la prueba se hizo con la vuelta rápida. Villa acabó 14º la primera manga y en la segunda gracias a un par de buenos adelantamientos finalizó 6º, cosechando un punto. Roldán Rodríguez nada pudo hacer tras ser embestido por Ho Ping Tung en la primera carrera y rodar durante las 2 mangas en el fondo del pelotón. Soucek seguro que habría hecho algo más.

En WSR: actuación general muy discretita. Marcos Martínez Ucha logró una vuelta rápida; Álvaro Barba tras su accidente en la primera carrera se subió al podio en 2ª posición en la siguiente; su hermano Marco Barba logró un octavo puesto; Borja García fue 5º en la primera manga; Alcaraz lo dio todo y logró la 10ª plaza en la última carrera; y Molina y Cortés fueron las decepciones, pues Molina debería optar al título y se pasó todo el fin de semana en blanco, lejos de Álvaro Barba, su compañero de equipo, y Máximo Cortés dejó una muy mala impresión siendo el último en todos los entrenamientos y en carrera. Esperemos que tire de casta en la siguiente prueba.

En F-Renault: en el campeonato suizo debutaba Genis Olivé y lo ha hecho a lo grande con un 3º puesto y un 5º, lo que le sitúa en 3º lugar en la clasificación general. Un buen debut, sin duda.

En F-BMW: gran estreno el de Daniel Juncadella subiendo al podio las 2 ocasiones, como 2º y 3º. Ha dejado claro que es uno de los más firmes candidatos al título y que rivalizará con el superfavorito Adrien Tambay, vencedor de las 2 carreras inaugurales.

En F3 Británica: Alguersuari ha conseguido salvar la papeleta, pues se calificó bastante mal (10º y 9º) y sus aspiraciones pasaban por hacer un par de buenas carreras y escalar posiciones para que esta prueba no le penalizara demasiado. Así lo ha hecho y logrado concluir en 6ª y 5ª posición, de modo que mantiene intactas sus posibilidades para hacerse con el título en éste su primer año en la categoría. Veremos si la experiencia que está ganando en las islas le sirve para dominar la categoría española, en la cual también participará, compaginando ambos campeonatos.

Más españoles que nunca en FR2.0

El vivero de talentos en que se ha convertido la Fórmula Renault 2.0 contará este año con más españoles que nunca. Esto se debe al boom del automovilismo en España y también al nivel de anteriores pilotos en esta categoría que sirven de aval para los nuevos. Ya triunfaron los Dani Clos, Jaime Alguersuari, Roberto Merhi... y ahora llega el turno de otros jóvenes con ganas.

Como la FRenault se ha expandido un poco más, con la creación del West European Cup (WEC) que integrará la competición que se disputaba en Francia con pruebas en España, Portugal y Bélgica. De momento se ha confirmado la participación de Miki Monrás con HiTech en el europeo y el WEC. En Europa será acompañado por Siso Cunill, que correrá para los suizos de Jenzer (tras haber estado sopesando la posibilidad de correr la F3 española, otro año, con Tec Auto, y correr la nueva F-BMW Eurocup) además de que participará en el campeonato italiano. Cerca de confirmarse está el compromiso de Carlos Muñoz con Prema para lo mismo que Cunill, europeo e italiano. Muñoz ya dejó una buena impresión durante su debut en el Motor Show de Bolonia.

Cerca de confirmarse se encuentra el fichaje de Genís Juve Olivé por Cram, con quienes disputó las Winter Series de la FR italiana. Pero debemos contar con el recién fundado IQuick, que contará con 3 coches en el europeo, a la vez que disputará el WEC. Para ellos probó el kartista Borja Signes, y también Marco Ardigò, figura del karting mundial, aunque sin opciones de correr en los 2 litros. Pero no serán los únicos que se lanzarán a esta nueva aventura del WEC, pues otras escuderías españolas están inscritas en el campeonato, como Omicron (con experiencia en FR con Francesc Moreno), Novo Team, LLusia Racing y Meycom, provenientes de la F3 española.

Finalmente no debemos olvidarnos de la gran escudería española en la categoría, Epsilon Euskadi, quienes el pasado año, contando con el apoyo de Red Bull, se proclamaron campeones europeos e italianos y encumbraron a pilotos del calibre de Alguersuari, Maki o Hartley. Esta temporada la afrontan sin Red Bull tras rechazar el apoyo parcial que ofrecían desde Austria los de la multinacional (a mi juicio una sabia decisión de Villadelprat) pero con libertad para fichar a los pilotos idóneos. A los 6 monoplazas que alineará en la Eurocup hay que sumar los que dispondrá para la disputa del WEC. Tras los primeros ensayos y rumores se pueden ir apuntando varios nombres: Roberto Merhi (aunque su futuro depende de si ficha por Honda, lo que probablemente le llevaría a correr la F3 británica), Albert Costa (una nueva merecida oportunidad tras su fracaso por Inglaterra), Pablo Montilla (que repetiría programa), Miguel Otegui y Guillermo Abasolo.

Por tanto, buen futuro para nuestro país durante el próximo lustro.